Туристическая тропа.
Место, куда открывался портал выглядело, как воссоздание книги: "И грянул гром". Прозрачная тропа, на которой стояли путешественники, вела куда-то вглубь папоротникого леса. Где-то далеко, не проявляя никакого внимания к свежеприбывшим, топал диплодок, длинная шея которого то появлялась, то исчезала над растительной массой.
Гай(так звали орла Дориана), нервно потоплатся на плече Гантлина, затем взлетел, задев его крылом по носу. Не специально - орлов не носят на плечах, только на перчатках именно поэтому. Размах крыльев большой.
Дрейк с любопытством осматривался - для него это было первое подобное путешествие, посему он очень интересовался окружающей его природой. Потеребил листок папоротника, нагнулся и потрогал землю, немедленно налипшую на пальцы - влажность и духота вокруг стояли, кк в тропическом лесу. Хмыкнув, он посмотрел вслед Гаю, красиво парящему над горизонтом и двигающемуся к паре птеродактилей, явно желя познакомиться. Увы, обнаружив, то съесть этот комок перьев не получается, он был выпущен и, потеряв добрую д.жину перьев с карканьем, который, скорее всего, означал ругательства, вернулся на тропинку к путешественникам.
Не было ни карты, ни маркеров, ни разрешения или запрета на спуск тропы - ничего. Путников ждала неизведанная эпоха.

тропа
Следы петляли вместе с тропинкой, то двигающейся прямо, то вдруг, по непонятным причинам, начинавшей петлять на ровном месте. Папоротники всё так же лениво колыхались под палящим солнцем - по телу путешественников уже начинали бежать ручейки пота, а конца-края следам не было видно. Один раз над головой пролетел птеродактиль, обдав волной горячего воздуха лес, пару раз недалеко что-то ломилось по кустам, однако тропинка была свободна от любых следов динозавров - будь то отпечатки лап или же вонючие кучки, которых, к слову, было достаточно много в лесу, судя по отвратительному запаху.
Впрочем, долго такое везение не продолжалось, через ещё пару сотен метров, когда уже сам любопытный Гантлин начал запыхиваться - дорогу им преградила туша бронтозавра. Все двадцать метров его тела сейчас уютно улеглись посреди дороги. Обойти, как назло, не было никакой возможности - здесь заросли смыкались, а идти в лес было бы самоубийством - неизвестно, что там ждёт, а заблудиться среди папоротников очень легко. К несчастью, такая уникальная вещь, как Искривитель пространства - являлась персональной - вдвоём перенестись бы не удалось. Животина не собиралась подниматься и вообще, похоже, спала.
//С Искривителем не жуль, жизнь облегчать не собираюсь\\

Отредактировано Dragonking (2014-02-15 15:35:12)

Озеро.
Бесконечно тропинка петлять не могла, посему следы, разбегаясь вокруг, образовывали ровный круг возле асфальтового озера. Пузырясь и распространяя вокруг себя удушливый запах, оно молча взирало на путников - мол, чего пришли - то?
Дрейк подошёл к краю, по привычке захотел понюхать новую вещь, закашлялся, в очередной раз напомнил себе, что он снова двуногое лишённое перьев, после чего повернулся к Гантлину и дал волюпотоку накопившихся вопросов:
-А кк работает твоя машинка? А почему мы не перенеслись вдвоём? А как тебе вхатило смелости перелезть через того спящего дракона?
О динозаврах, понятное дело, Дрейк не имел ни малейшего представления.
Из под ноги активно топчущегося напарника Гана выдвинулась какая-то подставка, после чего тот отскочил. На ней, свесив на бок ручку, стоял обыкновенный прозрачный термос, видимо используемый для переноса асфальта. Масочников не было видно, очевидно они не ожидали, что кто-нибудь вторгнется в их тщательно замаскированные владения. Оставалось непонятным - зачем им расплавленный асфальт и почему бы, например, не построить из него нормальную дорогу, а не мучаться со всякими Бронтозаврами, вздумавшими распластаться посреди дороги.
Дрейк, позабыв о старых вопросах, немедленно ухватился за новый предмет:
-А что это такое? А почему оно тут повилось? А оно не опасное?
С последними словами, он осторожно поставил "термос" на место, продолжая смотреть своими любопытными синими глазами на своего старшего товарища.

Озеро
Видимо, манипуляции с термосом всё-таки привлекли внимание масочников, по крайней мере в джунглях что-то начало активно шебуршать. Однако, спустя всего-лишь несколько мгновений, после первого звука, джунгли ими просто взорвались. Папоротники колыхались, гнулись, скрипели и ломались под бесчисленными ногами, птеродактили сноровисто снимались со своих мест и тоже улетали прочь, подальше от озера. Наступила полная тишина, в которой Гантлин услышал тихий шёпот Дрейка:
-А ты такое красивое, в тебя можно смотреть так долго, даже бесконечно.
Обернувшись, он увидел, что посреди озера крутится водоворотик, впринципе невозможный по всем законам физики - это асфальт, он не может так себя вести. Из него, словно на какой-нибудь картинке, медленно выползало исполинское щупальце, каждая присоска которого была размером с голову Гантлина, если не больше. Дрейк, казалось, этого не замечал - его внимание было полностью приковано к чему-то на водной глади. Щупальце метнулось к Гантлину, обхватывая его и начиная медленно утаскивать в пучину. Невозможно было пошевелить ни руками, ни ногами - становилось трудно дышать. Наползала темнота, лёгкие терзало невыносимой жаждой одного вдоха.
Внезапно Гантлин открыл глаза, лёжа на берегу, весь в асфальте. Вокруг него, ругаясь, бегал Дрейк, пытаясь его как-то оттереть.
-Ты совсем спятил что ли? Вперился в эту гадость, потом красивой её назвал, потом прыгнуть попытался. Хорошо я тебя за ремешок от этого твоего телепортатора поймал, ещё бы чуть-чуть и затонул бы, а скелетик потом археологи раскопали.
Про археологов Дрейк прочитал накануне, его очень интересовала история своей эпохи и наткнувшись на сложное слово археологический, он полез по справочникам. Впрочем, сейчас явно не это заботило страйдера.

Выход из леса.
Злополучная тропинка, приведшая путников к загадочным термосам и гигантскому щупальцу была пуста - ни спящих бронтозавров, ни свежих следов, ни даже никакой мелкой живности. Видимо, вся она действительно разбежалась и эта часть странного видения не была галлюцинацией. В любом случае: долго-ли, коротко-ли шлёпали агенты по тропинке, но она закончилась.
Снова была дорожка, сплошь вытоптанная, вот только в этот раз появилась новая деталь - колечко. Оно, словно издеваясь, лежало на том самом месте, откуда появились агенты. У Дрейка, само-собой, она вызывала сильный испуг - он не мог забыть своё лицо, в которое была вставлена подобная конструкция. Однако сейчас, тускло отблескивая, оно просто лежало в пыли,  а вот внимание агентов привлёк Гай, который снова кружился над ними, зовя куда-то.
Подобрав или бросив кольцо, два агента направились за ним - потому, что просто шляться по дороге им уже не хотелось - жара и неприятный асфальт, который всё-равно не до конца счистился, не благоприятствовали долгим пешим прогулкам. Идти пришлось недалеко - прямо посреди дороги лежал труп масочника. Он не исчезал, да и маски на нём не было, а кроме того,  среди его щупалец также не было кольца.
Дрейк подошёл поближе, изучая странное существо. Разумеется, он видел его картинку, однако вот так, вживую, увидеть совершенно чуждую форму жизни, было для него приключением, как впрочем и всё происходящее. Гордо усевшись рядом, Гай нахохлился и расправил крылья - мол, пока вы там по всякой пакости купались - мы вам зацепку нашли.
Сам масочник явно умер ненасильственной смертью - никаких ранений, плотно сжатые пальце-щупальца, полузакрытые глаза. Его доконала жара, голод или ещё какие факторы. В любом случае он был. В Юрском периоде. Посреди абсолютно бесполезной для динозавров дороги.

Отредактировано Dragonking (2014-02-23 11:58:59)

Тропинка
Дрейк продолжал достаточно неодобрительно смотреть в спину Гантлину, пока тот искал улики. Нет, назвать мародёрством сие действо было нельзя - вряд ли что-то, кроме кольца, они смогли бы с собой забрать. В карманах не обнаружилось ровным счётом ничего, однако внимательность помогла страйдеру заметить уголок чего-то, торчащего из плотно сжатых пальце-щупалец. Чтобы извлечь предмет пришлось бы сильно постараться, скорее всего даже оторвать пальцы.
Где-то в том же времени.
Очередная сигарета отправилась в пепельницу. Уродливые окурки создавали во внушительной круглой мисочке уже некое подобие города, идея которого могла родиться только в голове у чудаковатого архитектора. Постучав ровными ногтями по столу, сидящий уточнил своим мягким прокуренным голосом:
-То есть ещё один смог сбежать, ведь так? Нам не нужны неприятности, вы помните, что это место крайне нестабильно из-за нашего вторжения. Не так то и легко протащить целую базу сквозь время. Воронки остаются, а наши подопытные могут ещё и сбежать, неся в себе её частичку. Нам ведь не нужны неприятности верно? А, вы всё про тех нарушителей? Если их не доконает жажда или динозавры - выпустите пару пёсиков по их следам. Нам не нужны лишние проблемы с Коалицией, всё будет обставлено, как несчастный случай.
На одном из мониторов необъятного стола в клетке топтались масочники, во рту каждого из них было кольцо. Вокруг ходили вооружённые люди, с яркой нашивкой на плече. Возможно, скоро героям предстоит познакомиться с ними.

Отредактировано Dragonking (2014-03-02 15:49:05)

Тропинка.
Дрейк, которому созерцать мёртвого масочника и правда наскучило, из-за чего он прогуливался взад-вперёд, уже порядком изваляв сапоги в дорожной пыли и оставив кучу следов, вернулся на хруст отрубленных пальцев, которые не слишком хотели расставаться с владельцем. Всё, что он увидел - это маленькую прозрачную колбу, чем-то похожую на термос, в которой покоилась бумажка. Напрягшись, он начал читать:
-Колько дол должен должно, да, должно, бытб, а - быть, разомкнуто. Хм, почему я понимаю то, что там написано - это же наверняка не мой язык, а какие-нибудь их каракули?
Выслушав короткое объяснение об особенностях путешествия во времени, он просиял:
-Так вот как все на станции говорят на одном языке! А я то думал, что они их все знают...
Сверху, несуразным комков перьев пикировал Гай. Не сумев затормозить - он на полной скорости врезался клювом в землю. Повисем так пару секунд, он вдернул клюв и раздражённо каркнул, после чего начал прыгать на месте, маша крыльям в определённую сторону. Немного подумав, он начертил на земле стрелочку и достаточно криво - как курица лапой, нарисовал каких-то динозавров с громадными когтями, покоящимися на недлинных передних лапах и сильными челюстями. После рисунка он вновь начал посвистывать и призывно махать крыльями - мол, пора срочно уходить. Дрейк тихонько посмеивался - Дориан конечно научил свой ковчег какой-то коммуникации, вот только выглядели все эти попытки что-то донести до агентов веселее, чем иные трюки в цирке.

Тропинка.
Путники сдвинулись с места как раз вовремя. Набежавшая стая довольствовалась трупом Масочника, не пытаясь преследовать беглецов. На паре динозавров, в чешуйках головы были запрятаны крошечные камеры, с какой-то ещё навороченной системой, проводки от которой тянулись к мозгу и мышечным нервным окончаниям. На них были всё те же буквы, что и на нашивках у вооружённой охраны, однако агенты, к несчастью, так и не смогли их прочитать. Внимание одного из динозавров привлекли следы, натоптанные дрейком. Он долго и внимательно смотрел на них, затем вся стая развернулась и синхронна скрылась в том направлении, откуда они прибежали, оставляя голые кости, которые вскоре пожелтеют от солнца и старости.
Меж тем, Гантлин расковыривал кольцо. Но ни прорезь в нём, ни расширение - не смогли оказать ровно никакого эффекта. Никаких фейерверков, порталов, случайных петель времени или банальной наковальни с небе - не упало. Некоторое разочаровние это вызвало, однако вместе с тем и какую-то радость - хоть от какого-то действия Гантлин не "Влип". Меж тем, Дрейк, доломав кольцо, вертел в руках его половинки. 
-Слушай, Ган, а может он не про это кольцо говорил? Может это просто какая-то фигура речи, как думаешь? Ладно, в любом случае нам надо идти.
Его голос заглушил пронзительный крик, многократно усиленный мегафоном:
-Никому не двигаться, ни с места. При попытке сопротивления вы будете отправлены в конец времён, где будете судиться как временные преступники.
Голос, казалось, исходил отовсюду, однако никого не было видно. Пока.

Тропинка.
Из-за пригорка вышел первый человек. В странном костюме, более похожем на костюм химзащиты, нежели на бронежилет, хотя и уродливо вспученный пластинами брони в нескольких местах, он отсвечивал на солнце нашивкой на плече. E.X.A.L.T.
Бегло осмотрев агентов, он махнул рукой кому-то за холмиком. Выбежал пяток людей, с подобием автоматов наперевес, мгновенно ощерившихся стволами в их сторону. Один что-то начал быстро бормотать в переговорное устройство на руке. Доносились только обрывки:
...ить... рены? ...ошо ...ял
Чрезвычайно недружелюбно посмотрев на них, невысокий, чуть выше полутора метров, негр, с золотистым правым глазом и ярко-красным, с светящимся внутри синим светом - механическим левым. Похрустев шеей, он указал на подъезжающий по дороге, вернее подлетающий(зазор между дорогой и своеобразным джипом составлял около полуметра), после чего, типичным командирским голосом заявил:
-Залезайте!
Пятеро вооружённых мужчин не вызывали никакого желания спорить. Орёл, попытавшийся было взлететь, получил несколько очередей, упал, оказался поднят, под удивлённые возгласы, связан и сунут в тот же джип, что и агенты.
Протряссшись в практически абсолютной темноте около полутора часов Гантлин и Дрейк оказались в таком же тёмном ангаре, откуда их, крепко связав какими-то странными нитками, не дающими пошевелиться благодаря разрядам тока при любом резком движении, после чего повели запутанными коридорами.
После двадцатого поворота то вправо, то влево, они дошли до двери, ничем не отличающейся от многих других, кроме пары молодчиков с оружием наперевес. Открыв её, их втолкнули внутрь. В слабом мраке Гантлин увидел, как на него медленно поднимают головы масочники, на которых не было кольца. Их было около пятидесяти и все они нходились внутри клетки, ячейки которой были затянуты непрозрачным силовым полем.Дверь захлопнулась за спиной. Бежать некуда...

Клетка.
Неровный свет далёких ламп, с трудом пробивающий себе путь сквозь решётку, падал на двоих агентов времени, на которых, ничего не говоря, смотрели масочники. Сейчас, на них не было ни масок ни колец, однако менять прижившееся название смысла не было - да и вряд ли Дрейку и Гантлину сейчас захотелось бы это делать. Один из толпы, которая, при виде людей, тесно, как Килька в банке, набилась в противоположный угол своеобразного загона, медленно, вытянув одну руку вперёд, дотронулся сначала до одежды Дрейка, затем, ещё осторожней, коснулся лба Гантлина. Касание было немного неприятным, щупальце на руках имело какие-то крошечные шероховатые выступы, а сама конечность была достаточно прохладной - хотя масочники наверняка были теплокровными, чтобы поддерживать мозговую деятельность это являлось необходимым условием. Повернувшись друг к другу, масочники начали медленно, по цепочке, брать друг-друга за руки. Затем, словно в каком-то трансе, двое из них протянули руки.
Дрейк медленно, с опаской глядя на пришельцев, взялся за их руки. По его лбу протянулись морщинки, потекла струйка пота. Постояв так, в полной неподвижности, пару секунд, все разом отпустили руки. Выдохнув, Дрейк отошёл назад, привалился к двери. Его лицо было абсолютно счастливым.
-Как же это прекрасно. Они поют. Они хотят петь. Но чтобы петь, они должны сделать это. Кольцо должно быть разрушено.
Дверь распахнулась. Гантлин сразу же получил прикладом по лицу, после чего верёвка вернулась на место.
-Бежать вздумали? Не выйдет.
Махну рукой двоим солдатам, командир указал на Дрейка:
-Этого с нами, он был с ними в контакте. Допросить. Второй пусть гниёт тут, вернёмся за ним позже.
Отвесив пинка агенту, командир вновь вышел, забирая с собой его напарника. Дверь захлопнулась и клетка вновь погрузилась в тишину.

Клетка.
Через несколько часов тишины, с той стороны двери послышались шаги. Обычно они просто цокали мимо двери, иллюзией  освобождения или хотя-бы какого-то разнообразия, однако сейчас они направлялись прямо к двери. Некоторое время кто-то неизвестный ковырялся с замком, затем он начал открываться. Ловушка сработала идеально - как только дверь начала открываться с той стороны послышался вопль. Браслет заклинил дверь из-за чего она не могла ни закрыться, ни открыться и исполинской челюстью клацала туда-сюда, то показывая корчащегося человека, то вновь закрывая его от взгляда. Затем браслет всё-таки соскользнул, а дверь открылась.
На крики уже прибежало трое солдат, на этот раз в тяжёлой красной броне и с какими-то тяжеленными ружьями, в дуло которых, вне всякого сомнения, легко уместился бы кулак. Распростёртый на земле человек, в оранжевой робе, с трудом поднял к Гантлину испещрённое морщинами лицо. Оно было ужасно - впалый рот, в котором находится небольшое кольцо, сейчас обломанное, как будто изо рта торчат два золотистых бивня. Глаза, вернее один, уцелевший глаз, обрамляют лоскутки кожи, под которыми видно мясо, с белыми тельцами личинок. Открыв беззубый рот, он прохрипел:
-Не дай им зайти в красную комнату. Не дай им.
Его подхватили за ноги и потащили по коридору. Брезгливо обойдя его, подошёл командир.
-Снова ты. Без очереди его.
Дверь сзади как нельзя не вовремя обрушилась вниз, костюмы явно не давали возможности как-то навредить солдатам. Коридор тянулся в обе стороны, лишь чуть загибаясь к концам, словно он был круговым. Один из охранников уже шёл к нему, держа в руках искрящий инструмент. Если Гантлин собирался  сопротивляться - делать это нужно было сейчас.

Возле клетки.
Командир застыл, смотря на лезвие у своей шеи, после чего открыл рот и закрыл, снова открыл и снова закрыл. Собравшись с мыслями, он ответил:
-Выходы есть, их два. Один в одну эпоху, другой в другую, там уж как сам решишь. Вот только не думаешь ли ты, что я, командир, останусь без защиты.
Резким движением он освободился, пробивая горлом лезвие ножа. Осторожно вынув отломанное лезвие из горла, на котором сейчас, вместо кожи, находились какие-то непонятные светящиеся ромбики, быстро принимающие вид нормального эпидермиса, после чего их созерцание прервал кулак в лицо.
Кольцо.
Очнулся Гантлин в сфере. Практически пустая, непрозрачная только густо обвитая по краям арматурой, по которой можно карабкаться, словно обезьяна. В потолке, основании сферы, всех стенах - находилось по люку. Было абсолютно тихо, а мрак разгоняла пара ламп. Гантлин был в какой-то белой одёжке, похожей на зауженное кимоно. Возле него лежала записка:
-Тебе должны были прочитать инструктаж, но ты видимо его проспал. Командир.
Все люки легко открывались, можно было лезть в любую из шести сторон. Лежать было неудобно - полукруглый пол не давал возможности расслабить мышцы, которые ломило. Искривитель пропал, как и все остальные вещи Гантлина, а лицо, казалось, было немного смещено вправо - командир очень крепко вломил по нему. Видимо и руки у него были какие-то особенные.

кольцо
В тихим шипением люк открылся. В зазоре между двумя абсолютно одинаковыми сферами, той, из которой собирался вылезти Гантлин и той, которая была за люком, было множество непонятных значков. Внизу, внимательно глядя на него стоял человек, в такой же белой одёжке, как и у Гантлина. Посмотрев на него секунд десять, он уселся на край сферы и громко выругался, затем махнул рукой - мол, спускайся. Затем, словно сам с собой, начал говорить:
-Вот сколько ты здесь? Пять минут наверное, одёжка ещё не порванная. А я тут второй год. Встречаю смых разных людей, этих уродов с щупальцами и никто, никто чёрт возьми так и не смог дойти до центра. Естественно - ккой центр у кольца. А если замешкаешься - тяп-ляп и уже сам с кольком во рту, под их дудочку пляшешь. А самое стршное - ничего не хочешь, ни есть, ни пить. Я спать пробовал - не засыпаешь, хоть головой об стену бейся. Хорошо, часы нашёл - теперь время могу считать поточнее. Думал с ума сойду - ан нет, когда цель есть, оно, вроде как, хочется что-то делать. В красных шариках огонь, а в зелёных кислота, в белых, как эта, вообще что угодно может быть. А знаешь, что самое убогое? Никто не знает, в какой стороне центр, тут гравитация любая может быть. И мы, как крысы какие-то всё лезем и лезем, веришь - ты остаток жизни проведёшь здесь, может короткий, может длинный - но ты будешь гнить здесь до самого логического конца, в одиночестве. Кстати, из этой комнаты нет выхода, я уже все комнаты перепробовал, везде кирдык.
Раздался нарастающий гул, пол начал немного уходить из под ног, что-то загрохотало. Через пару минут всё вновь пришло в равновесие.
-А самое поганое - комнаты меняются. Как тебе знать, что тебя не увезло на окраину от центра, вот как. Да ещёдебилы эти - разомкнуть кольцо, разомкнуть кольцо. Пока не попадут сюда - не поймут, это не какая-то фигура речи, это реальное кольцо, громадное, здоровенное, а в нём люди. Ну разомкут его, а дальше что - пустят тебе пулю в лоб и обратно соберут. Хотя обещали свободу.
Он заплакал, утираясь руками с кривыми, обломанными, но всё равно очень длинными ногтями, которые отросли за два года пребывания здесь. Слипшиеся рыжие волосы росли клоками - он явно выдирал их, по непонятным причинам.

кольцо
-Двадцатый век, хотя теперь то какая разница. А ты там спокойно рассуждаешь о времени, тоже путешественник, да? Они объявили тут курортную зону - прогулки до асфальтового озера, затем просто пешеходная прогулка. Вот только у озера все падали от глюков, а затем уже оказывались на инструктаже. Ищете мол нулевую комнату, а если сдадитесь - скажите простые слова - разомкни кольцо, а после этого - кольцо должно быть разомкнуто. Видел я таких, они как зомби, просто теряют себя и становятся частью этой машины. Они ведь пробовали сюда лезть, вот посмотри.
Он достал карточку, на который была выведена должность, болталась старая фотография улыбчивого человека в белом халате, змейками бежали кривые строчки имени, фамилии и отчества, а также простой штампик - одобрено. Повертев её в руках, собеседник Гантлина убрал её обратно в самодельный карман, сделанный, видимо, из одёжки другого человека. Кряхтя, он распрямился, подошёл к нижнему люку, рывком повернул его и посмотрел вниз. Плюнул. Не успел плевок достичь дна, как испарился от ударивших с двух сторон струй огня.
-Нет, видимо эта комната неподвижна. Ладно, а твоя какая была? 112 значит, ну хорошо, только ты вряд ли обратил внимание, что это комната 000112, и ты был близко. Теперь там какая-нибудь 324329 комната, а ты упустил шанс попасть в нулёвку. Ладно, всё равно мне это всё надоело.
Он осторожно выложил карточку, после чего, резким движением бросил тело в люк, любезно закрывшийся и слегка загасивший вопль этого человека, два года боровшегося с безумием, но, в итоге, сдавшегося.

Отредактировано Dragonking (2014-04-02 14:23:13)